Ukulele在夏威夷语中的意思是“到来的礼物”——uku(礼物），lele(到来)，读作:{oo-koo-ley-ley}十九世纪时，来自葡萄牙的移民带着Ukulele来到了夏威夷，成为当地类似小型吉他的乐器。二十世纪初时，Ukulele在美国各地获得关注，并渐渐传到了国际间。